新冠病毒大流行的发生改变了 2020 年加拿大移民系统的进程，虽然情况稳定下来，但大流行导致加拿大移民、难民和公民部（IRCC）在 2021 年对移民系统进行了重大调整。
IRCC 在 2021 年面临困难的处境。移民申请积压不断增加，许多新移民（如永久居留确认文件（COPR）持有人）在海外等待入境，加拿大国内和世界各地的新冠疫情很严重，疫苗接种率仍然很低，旅行限制和加拿大的公共卫生措施给希望入境加拿大的新移民带来了困难，尽管如此，联邦政府还是授权 IRCC 今年接收 401000 名永久居民。
IRCC 在年初认为，实现这一目标的最佳途径是将尽可能多的加拿大境内临时居民转变为永久居民。今年年初这一政策转变的信号在事后看来是显而易见的，但在没有 IRCC 官方政策声明的情况下，仍然让利益相关者猜测。虽然 IRCC 以向所有候选者发出“快速通道”Express Entry 邀请而结束了 2020 年的抽签，但它从 2021 年开始将邀请重点放在可加拿大经验类移民项目（CEC）候选者身上，因为这些人中约 90% 的人居住在加拿大境内。
IRCC 关于如何实现其 401000 新目标的策略在 2021 年 2 月 13 日变得更加明显。在那个周六，IRCC 进行了自 2015 年推出 Express Entry 系统以来最特别的抽签，一次邀请了候选人库中的所有 27332 名 Express Entry 候选者申请永久居留，并发表声明解释了这一决定。声明还指出，IRCC 期待在疫情情况改善时迎接更多来自海外的人。
今年 5 月，IRCC 推出了六个临时移民类别，使多达9万名加拿大境内的必要劳工（essential worker）和国际毕业生能够申请永久居留，为确保达到其 401000 名新移民的目标，IRCC 付出了更大的努力。
到 6 月，IRCC 已经提高了申请的处理能力，每月接收 35000 名永久居民（大部分来自加拿大境内），最近几个月，每月接收人数超过 45000 人。
上周，IRCC 宣布，打破了加拿大一年内永久居民登陆的记录。虽然关注加拿大境内登陆的战略使 IRCC 能够实现其移民数量目标，并使数十万人能够实现成为永久居民的目标，但也付出了代价。
IRCC 的积压申请已经增加到 180 万份，IRCC 承认这在一定程度上是由于优先考虑加拿大境内的申请者导致。许多 COPR 持有人以及申请永久居留、学习、工作和旅游签证的申请人等待 IRCC 处理他们的文件的时间比平时更长。在疫情之前，联邦技术移民项目（FSWP）候选者是 Express Entry 移民的主要群体，他们继续耐心等待从人才库中抽取自己的名字。
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IRCC 仍然受到许多无法控制的情况的限制，如新冠病毒病例数量和加拿大国内外的封锁措施，以及加拿大的旅行政策。例如，加拿大今年早些时候决定禁止来自印度的航班入境（这项禁令已被取消），而印度是加拿大目前主要的新移民来源国之一，这对 IRCC 实现移民数量目标构成了阻碍。
尽管面临着不断的挑战，IRCC 仍致力于保持移民系统的正常运行。例如，今年1月，它宣布了一项政策，允许毕业工签（PGWP）持有人申请一次性延期，以获得开放式工签（open work permit）。这样做的目的是让那些在加拿大境内的人有更多的时间获得他们申请永久居留所需的工作经验。另一个例子是，在秋季，IRCC 邀请了 3万名担保人提交父母和祖父母担保移民项目（PGP）申请。
当然，这些政策是由当时的政府决定的。9月，加拿大自由党连续第三次当选。自 2015 年以来，他们延续了加拿大移民数量的大幅增加政策，从当时的 26 万新永久居民增加到今天的 40 多万。
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选举后，特鲁多任命新斯科舍省律师 Sean Fraser 为新移民部长。
本月早些时候，特鲁多向 Fraser 提交了一份新的移民委任书。Fraser 的新任务包括继续监督更高数量的移民，缩短申请处理时间，重新安置4万名阿富汗难民，以及加快家庭团聚移民处理速度。
今年的结局与它的开始相似。新冠病毒病例数在加拿大和全球范围内激增，导致不确定性增加。尽管如此，加拿大仍然将移民视为支持加拿大经济和社会复苏的重要手段。
尽管疫情将继续对 IRCC 和新移民构成挑战，但加拿大的总体移民政策目标并未受到疫情的影响，这意味着永久居民，临时外国劳工，国际学生和访客的到来最终会恢复正常，一旦最严重的危机时刻过去，移民数量可能会超过大流行前的水平。
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