2021年第一季度，加拿大的人口增长速度创下了新冠大流行以来的最高水平。
根据加拿大皇家银行最近的一份报告，由于大流行前移民水平的恢复和留学生的返回，人口出现反弹。
移民在第一季度使加拿大人口增加了8.2万。加拿大联邦政府鼓励加拿大临时居民申请永久居留的举措，让大量已经在加拿大生活的临时居民成了新移民。
国际学生和毕业工签（PGWP）持有者是加拿大人口增长的主要驱动力。新的学习许可（学习签证，work permit）同比增长44%，与国际学生人数减少6万人的2020年相比有了彻底的转变。2021年第一季度，加拿大移民、难民和公民部（IRCC）发放了约2.1万份许可文件。PGWP增加了160%，达到约24000份。
尽管今年开局强劲，但就加拿大人口增长而言，这场新冠大流行仍相当于失去了一年。与去年同期相比，人口增长率仅为0.4%，而维持增长率需要2.1%。自然增长，即出生人数减去死亡人数，是有记录以来最低的6400人，部分原因是新冠病毒造成的死亡。
“即使COVID-19有所消退，留下移民来弥补缺口，自然增长率也有可能在未来继续下降”，经济学家 Andrew Agopsowicz 在RBC的报告中写道，“这让人们更加关注联邦政府执行移民计划的情况”。
IRCC前四个月的数据显示，加拿大没有达到接收2021年40.1万名新移民的目标。加拿大第一季度接收了70500名新永久居民，4月份又接收了21105名新永久居民。为了实现移民目标，加拿大在5月至12月期间每月需要接收超过38675名新永久居民。
尽管如此，IRCC一直在努力实现这些目标。在这场新冠大流行中，IRCC 一直致力于邀请加拿大“快速通道”（Express Entry）系统的候选者申请永久居留。2021年上半年，共有8.8万余名Express Entry候选者收到了申请永久居留的邀请（ITA），创历史新高。
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IRCC 还采取了一些特殊措施。最近，它豁免了一些加拿大移民申请人的体检要求。此外，加拿大放宽了旅行限制，允许获准永久居民完成登陆。此外，移民部长 Marco Mendicino 还为必要劳工、难民和香港人推出了新的移民项目。
移民一直是加拿大应对长期人口挑战的策略。加拿大人口老龄化，出生率低。如果没有移民，加拿大的增长率将达不到人口增长所需的门槛。大约900万婴儿潮一代将在本世纪达到退休年龄。如果没有新的替代者，加拿大的劳动力将无法在世界市场上保持竞争力，照顾老一辈的压力将施加在人数较少的劳工身上。
正是由于这个原因，加拿大在新冠大流行期间一直支持引进移民的政策。
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